La transmisión
del lenguaje se produjo de la mano de nuestros
antepasados varones, y no de las mujeres, según revela un estudio de la
Universidad de Cambridge (Reino Unido). Utilizando marcadores genéticos -el
cromosoma Y masculino y el ADN mitocontrial femenino-, los científicos han comprobado
que tanto en el caso de los vikingos escandinavos que alcanzaron Gran Bretaña
como en las tribus africanas o polinésicas, la llegada de los hombres a un
determinado enclave geográfico siempre tenía un impacto significativo en el uso
local del lenguaje.
De acuerdo con Colin Renfrew, coautor del estudio,
durante los episodios de colonización por parte de agricultores emigrantes,
"los hombres superaban en número a las mujeres en los grupos pioneros y
tomaban como esposas a mujeres de la comunidad local". Cuando
los dos progenitores tenían una lengua diferente, "la del padre se imponía
en el grupo familiar", concluye en un artículo publicado recientemente
en la revista Science. A esto hay que añadirle que no era raro que los hombres
tuvieran descendencia con varias mujeres.
"Aunque la expresión 'lengua materna' está muy extendida", para Renfrew y sus
colegas la realidad es bien distinta, y no cabe duda de que "las mujeres
prehistóricas adoptaron el lenguaje de los hombres inmigrantes, especialmente si
los recién llegados narraban sus proezas militares o tenían un mayor estatus
asociado con la agricultura o la metalurgia".
